Shi Tao, journaliste du quotidien Dangdai Shang Bao (Les Nouvelles du commerce contemporain), a été condamné à dix ans de prison le 30 avril 2005. Il a été reconnu coupable de "divulgation illégale de secrets d’Etat à l’étranger", pour avoir envoyé un document officiel sur le massacre de la place Tiananmen de juin 1989 à un responsable d’un site Internet dissident basé à l’étranger.

Selon les autorités, le journaliste a diffusé une note interne transmise à sa rédaction par les autorités qui mettait en garde les journalistes contre les dangers d’une déstabilisation sociale et les risques liés au retour de certains dissidents à l’occasion du quinzième anniversaire du massacre de la place Tiananmen. Lors du procès, la Sécurité d’Etat a confirmé qu’il s’agissait d’un document « Jue Mi » (top secret).

Shi Tao a reconnu avoir envoyé ce document par e-mail, mais a contesté son caractère secret. Son procès, tenu à huis clos, n’a duré que deux heures. Quelques jours avant son ouverture, l’avocat du journaliste, Guo Guoting, a été interdit d’exercer pendant un an. Le verdict du procès indiquait que la filiale hongkongaise du célèbre fournisseur de services Internet Yahoo ! avait transmis à la police des informations compromettant le journaliste.

Shi Tao, âgé de 37 ans, est, depuis son arrestation le 24 novembre 2004 à Taiyuan (Nord-Est), incarcéré dans un centre de détention de Changsha.

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