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envoyerUn juge et l’administration pénitentiaire ont refusé la libération du journaliste Ganimat Zahidov parce qu’il n’avait pas accepté de participer à un match de volley-ball en prison. Le 17 septembre 2009, le tribunal régional d’Azizbekov a rejeté la demande de remise en liberté anticipée du rédacteur en chef du quotidien d’opposition Azadlig. Selon la loi, l’emprisonnement peut être remplacé par une peine moins lourde dès lors que le détenu a purgé un tiers de sa peine. Les avocats du journaliste, arguant de son comportement exemplaire et de ses responsabilités familiales, demandaient donc de commuer sa peine en travaux d’intérêt général.
“La décision du tribunal régional d’Azizbekov ne vise qu’à maintenir Ganimat Zahidov en détention le plus longtemps possible, pour l’empêcher de s’exprimer et pour entretenir le climat d’intimidation à l’encontre des journalistes”, a déclaré Reporters sans frontières.
Elchin Sadyhov, avocat du journaliste, a déploré une “décision illégale et dépourvue de tout fondement”, et s’est dit déterminé à faire appel jusque devant la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH). L’administration pénitentiaire a également déploré que Ganimat Zahidov “n’ait pas exprimé de regrets”, mais, observe l’avocat, “il n’existe aucune procédure de repentance en droit pénal azéri”.
Incarcéré depuis novembre 2007, Ganimat Zahidov a été condamné à quatre ans de prison ferme le 7 mars 2008 pour “hooliganisme aggravé” et “coups et blessures”, dans une affaire montée de toutes pièces par la police.
Deux autres journalistes, Eynulla Fatullayev et Mushfig Husseynov, sont emprisonnés en Azerbaïdjan.
14.05.2008 - La cour d’appel de Bakou confirme la condamnation à quatre ans de prison de Ganimat Zahidov
Le 13 mai 2008, la cour d’appel de Bakou a confirmé la sentence du tribunal de Yasamal qui, le 7 mars dernier, avait condamné le rédacteur en chef du quotidien d’opposition Azadlig, Ganimat Zahidov, à quatre ans de prison pour « hooliganisme aggravé » et « coups et blessures ».
« La décision de la cour d’appel de Bakou confirme nos inquiétudes sur les atteintes aux libertés fondamentales et aux droits de l’homme en Azerbaïdjan. Les autorités sont restées sourdes aux appels de la communauté internationale et ont choisi de poursuivre leur politique de persécution de la presse », a déclaré Reporters sans frontières.
Le 7 novembre 2007, devant la maison d’édition Azerbaïdjan, au passage de Ganimat Zahidov, une jeune femme a commencé à crier et l’a accusé de l’avoir insultée. Au même instant, un homme est venu à son secours en prenant à partie le journaliste. Les deux hommes se sont alors battus. Après cet incident, Ganimat Zahidov a été arrêté et placé en détention préventive dans l’attente de son procès.
07.03.2008 - Ganimat Zahidov condamné à quatre ans de prison : Reporters sans frontières dénonce une sanction politique
Reporters sans frontières a appris que Ganimat Zahidov, rédacteur en chef du quotidien d’opposition Azadlig, a été condamné, le 7 mars 2008, à quatre ans de prison ferme par un tribunal de Bakou, pour "hooliganisme aggravé" et "coups et blessures ". L’homme avec lequel il s’était battu, Vusal Hasanov a été condamné à un an et demi de prison.
“Cette décision de justice est choquante et extrêmement sévère. Nous avons toutes les raisons de craindre qu’il ne s’agisse, du début à la fin, d’un coup monté pour faire taire un journaliste d’opposition", a déclaré Reporters sans frontières.
“Même si les faits reprochés à Ganimat Zahidov sont avérés, une condamnation à une peine avec sursis aurait été plus adaptée. A quelques mois de l’élection présidentielle, ce verdict en dit long sur les conditions dans lesquelles les autorités souhaitent l’aborder. Trois journalistes emprisonnés dans le pays devraient être libérés pour couvrir la campagne électorale, mais les autorités viennent aujourd’hui de donner un signal extrêmement négatif et décevant”, a déploré Reporters sans frontières.
Le 7 mars 2008, le juge Sudaba Mamedova présidant le tribunal de Yasamal a condamné Ganimat Zahidov à quatre ans de prison ferme, suivant le réquisitoire du procureur, qui avait réclamé cinq ans de prison pour le journaliste.
Rappel des faits
Le 7 novembre 2007, alors que Ganimat Zahidov se rendait à la maison d’édition “Azerbaïdjan”, il a aperçu une jeune femme - identifiée plus tard comme étant Sevgilade Guliyeva, déjà condamnée pour vol - stationnant dans les escaliers du bâtiment. Au passage du journaliste, elle a commencé à crier et à l’accuser de l’avoir insultée. A ce moment, un homme, Vusal Hasanov, a pris à partie Ganimat Zahidov, l’a insulté. Le journaliste a voulu le repousser et les deux hommes ont commencé à se battre. Grâce au soutien d’autres personnes présentes, Vusal Hasanov et la jeune femme ont fui.
Le jour de l’incident, Ganimat Zahidov a déclaré à Reporters sans frontières qu’il s’agissait d’une provocation liée à ses articles dénonçant la corruption de la femme du président Ilham Aliev ou encore les infractions au code de la route commises par des proches du chef de l’Etat. Convoqué par la police le 10 novembre, il a été placé en détention préventive. Son procès s’est ouvert à Bakou le 8 janvier 2008. Ganimat Zahidov est le frère de Sakit Zahidov, écrivain et journaliste pour Azadlig, lui-même condamné à trois ans de prison le 4 octobre 2006, et dont l’état de santé est préoccupant.
